Autoridades locales y federales de Estados Unidos iniciaron una investigación federal tras la intervención de una vivienda ubicada al este de Las Vegas, donde fue detectada evidencia que apunta a la posible existencia de un laboratorio biológico clandestino. El inmueble estaría vinculado a un empresario actualmente procesado en California por operar un biolaboratorio sin autorización.

Según informó el Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas, el pasado sábado agentes del equipo SWAT ejecutaron una orden de registro luego de recibir antecedentes sobre actividades sospechosas al interior del domicilio. Durante el operativo fue detenido el administrador de la propiedad, aunque hasta ahora no se ha confirmado si enfrentará cargos formales.

En el procedimiento, los investigadores hallaron material de posible origen biológico, incluyendo refrigeradores que contenían viales con líquidos de procedencia desconocida. No obstante, las autoridades precisaron que, por el momento, no existe una amenaza para la comunidad.

Conexión con un caso previo en California

El sheriff del condado de Clark, Kevin McMahill, indicó que la vivienda pertenece a Jia Bei Zhu, quien fue arrestado en 2023 en California. En ese proceso judicial, Zhu fue acusado de fabricar y distribuir pruebas de COVID-19, embarazo y VIH sin los permisos correspondientes, además de etiquetar incorrectamente algunos de los kits producidos en un laboratorio ubicado en la ciudad de Reedley.

Zhu tiene previsto enfrentar juicio en abril por esos cargos. Su abogado defensor, Anthony Capozzi, señaló que su representado permanece bajo custodia federal desde hace tres años y negó cualquier vínculo con los hechos investigados en Nevada. “No está involucrado en ningún tipo de biolaboratorio que se esté realizando en una casa de Las Vegas”, afirmó, agregando que desconocen lo ocurrido en dicha residencia.

Protocolos especiales y análisis del FBI

Debido a la naturaleza del hallazgo, el operativo se desarrolló bajo estrictos protocolos de seguridad, que incluyeron el uso de un robot para labores internas, la toma de múltiples muestras de aire y la participación de equipos especializados en materiales peligrosos, encargados de retirar objetos del inmueble.

El martes, en entrevista con Fox News, el director del FBI, Kash Patel, confirmó que cerca de 1.000 muestras recolectadas en la vivienda fueron enviadas a distintas instalaciones de la agencia para su análisis. “El FBI está recopilando estas pruebas y trasladándolas a nuestros laboratorios para su evaluación”, señaló. “Una vez que contemos con los resultados, podremos determinar si corresponde presentar cargos adicionales”.

La investigación continúa en desarrollo y permanece bajo jurisdicción federal.